保育士不足も深刻な問題
保育園に子どもを預ける上で、重要なのが保育士の数です。保育士一人が保育できる児童数は児童の年齢によって決まっており、当然児童の年齢が低いほど保育士は多く必要になります。この保育士とは、厚生労働省の指定する保育士養成のための学校または施設で、保育士課程・科目を履修し、卒業するか、保育士試験に通るかのどちらかで資格を得た者を指します。この他にも、「チャイルドマインダー」などの子どもの世話やケアに関する資格もありますが、これは国家資格ではありません。保育士の不足は年々深刻になっており、激務にも関わらず、その待遇が悪いことなどを理由に早期に離脱する人も多くなっています。モンスターペアレントなどの要因もありますが、実際には休日保育や夜間保育などの時間外保育の増加や、激務が主な原因となっているようです。保育士の中には正規職員ではなく、非正規の職員も多く、それがまた保育士の意欲を削いでいることもあります。派遣の保育士や、パートタイマーも多く、保育所を増やそうにも増やせない、というのが現状のようです。保育士は、乳幼児に対する看護等の知識も必要で、0歳児クラスには看護師の配置を義務化するなどの措置を取っている自治体もあります。